Майкъл Крайтън ни определя "Фатален срок", за да се върнем в настоящето

 

Изненадващо за писател, познат иначе със смелите си заигравки с бъдещето и с невероятните си и мащабни фантастични романи, Майкъл Крайтън решава да ни докаже, че познава миналото не по-зле и може да намери фантастичното дори там, където са властвали мечът, копието и суеверието.

Романът му „Фатален срок“ започва на прага на ХХI век. Започва в свят на мултивселени и на експлозивен напредък на технологиите, където някой успява да изобрети (вярно, малко случайно) истинска, действаща машина на времето. Компютрите са с размер на молекула, а историята от мъртво знание за отминали събития се превръща в дестинация, която можеш да посетиш, разгледаш, опознаеш и преживееш. Или да умреш от нея.

Група учени е успяла да изобрети квантов компютър, който може да преодолява бариерата на времето и да пренася хора през него. Разбира се, става почти неволно, докато работят върху възможността за телепортиране на хора и предмети между две отдалечени точки. Но неочаквано открехнатата врата моментално разкрива нови и неподозирани възможности, както за технологичните гиганти и инвеститорите им, така и за историците.

Собственикът на компанията Боб Донигър е безскрупулен тип, искрено убеден, че хората в настоящето са напът да се отегчат от конвенционални забавления като телевизията, видео и компютърните игри и тематичните паркове и много скоро ще са склонни да плащат космически суми за нещо ново, непознато и екзотично. За автентичност. Като пътуване във времето например. Тоест бъдещето е в миналото и той има много смела идея как да превърне това в пари. В големи пари! Но за целта миналото трябва някак да бъде приспособено за бъдещите пътешественици. Да бъде обезопасено, доколкото е възможно. А кой познава миналото по-добре от един професор по средновековна история?

Когато професор Едуард Джонстън се прехвърля в любимия си ХIV век и изчезва, неговите студенти начело с най-добрия сред тях Андре Марек и синът на професора Крис не се колебаят да го последват. Обаче дали са готови като хора, родени във времето на компютрите, квантовата физика и космическите технологии, да оцелеят в епицентъра на Стогодишната война, в най-мрачните и кръвопролитни времена на Средновековието? Дали добрата им подготовка откъм познания за живота в този период няма да се окаже твърде недостатъчна, за да се справят с двата враждуващи лагера и да намерят своя ментор?

Едно приключение, в което няма добри и лоши герои – всички са еднакво гадни и отчаяни, а оцеляването е ежедневие за всички – от военачалниците до селяните. Всички те са наясно, че скоро или не, общото им бъдеще е една насилствена и ужасяваща смърт. А една група студенти трябва да останат живи насред целия средновековен кошмар и да върне вкъщи своя любим преподавател и баща.

Верен на своя кинематографичен стил, Майкъл Крайтън забърква една шеметна история, в която има всичко – замъци, рицари, дуели, турнири, мечове, благородни девици, тайнствени манастири, крале, герои и предатели. Когато миналото и настоящето си дават среща в този исторически фантастичен роман, екшънът е гарантиран, а докато героите в него правят и невъзможното, за да оцелеят или да се влюбят, читателят неусетно се запознава с изненадващи подробности за живота в Средновековието. „Фатален срок” ни учи, че нашето ежедневие, което приемаме за даденост, стои върху основи, вкопани далеч назад през вековете. Учи ни, че въобще не сме толкова умни, колкото си мислим, нито превъзхождаме кой знае колко в това отношение хората от ХIV век например, а войната буквално спира растежа на човешката цивилизация и пътя ѝ напред. И тогава, точно както и сега. Винаги е било така.

Всъщност Майкъл Крайтън не за първи път прави подобен микс от минало и настояще, само за да ни демонстрира колко неподготвени може да сме за такъв сблъсък. Всички помним какво се случва в „Джурасик парк“, когато жадните за екстремни нови преживявания хора от ХХ век се оказват изправени пред юрската ярост на динозаврите. Общо взето, съвременният човек рядко държи печелившата комбинация от карти в тези срещи.

През 2003 г. романът „Фатален срок“ беше филмиран с участието на Пол Уокър, Джерард Бътлър и Били Конъли, но ако искате да го гледате, може би ще ви се наложи да се върнете малко назад в миналото. Ако сте като Андре Марек и мечтаете да живеете в Средновековието, и филмът, и романът ще погълнете на един дъх. Ако обаче не сте сигурни, че това е вашето време… Е, може пък да си промените мнението или да го затвърдите. Във всички случаи романът ще ви хареса.