Мистерията на къщата с часовника

Лятото на 1948 година е и десетгодишният Луис Барнавелт току-що е останал кръгъл сирак. Ето защо в една топла и ветровита вечер той пристига с автобус в градчето Ню Зебъди, за да се запознае с малко смахнатия си чичо Джонатан, с когото му предстои да живее от днес нататък.

Сюжетът на романа „Мистерията на къщата с часовника“ на американския писател Джон Белеърс сякаш не бърза за никъде. В него обаче има всичко, необходимо за един успешен детски готически роман. Магьосници и вещици, некромантия и машина на Страшния съд, добри и лоши герои и мотиви. И едно най-обикновено момче, способно да обърка плановете дори на най-могъщите и хитрите.

Луис няма конкретни очаквания при пристигането си в Ню Зебъди, но, както може да се очаква, за сметка на това има всички възможни притеснения и страхове. Разбира се, в момента те са свързани предимно с непознатия чичо, за когото Луис само е чувал, че е нещо като черната овца на фамилията, а донякъде и с факта, че след три седмици му предстои да започне учебната година в напълно ново училище.

Първата част от притесненията обаче отпадат още на гарата. Чичо Джонатан се оказва мил и гостоприемен. Също така се оказва и магьосник, като че ли пристрастен към часовници от всякакъв вид и калибър. Един часовник обаче не просто го привлича, а направо го е обсебил. Онзи, който не спира да тиктака в стените на „Барнавелтс Фоли“, къщата на Главната улица №100, купена от Джонатан наскоро след смъртта на предишните собственици. Джонатан знае, че зловещите съпрузи Айзък и Селена Изард може и да са мъртви, но са оставили след себе си нещо, което да довърши пъклените им планове, дори когато тях вече ги няма.

И ако чичо Джонатан е меко казано странен, то неговата най-близка приятелка и вече съседка госпожа Флорънс Зимърман е не по-малко особена и могъща вещица. Също така и прекрасна кулинарка, която с удоволствие приготвя всякакви вкусотии.

Колкото и могъщи магьосници да са обаче, двамата няма как да предвидят и предотвратят белите, които едно десетгодишно момче може да забърка, докато се опитва да впечатли друго такова в желанието си да го има за приятел. А белите в къща като тази на чичо Джонатан могат като нищо да доведат до края на света. Въпрос на време е кой пръв ще стигне да мистериозния часовник – последната и най-велика тайна на стария злодей Айзък Изард.

Когато пишеш страшни книги за деца, границата е много тънка. Твърде лесно е книгата или да се получи не достатъчно страшна, или да се окаже твърде страшна. „Мистерията на къщата с часовника“ обаче намира идеалния баланс, като просто разказва една страховита история през погледа на детето, попаднало в нея.

Като всяка книга, писана преди всичко за деца, пък била тя и страшна, „Мистерията на къщата с часовника“ също има своите уроци, които да предаде. Например че странното и нестандартното въобще не е задължително да е лошо или скандално. Или че ако се налага да вървите срещу себе си, за да спечелите нечие благоразположение, има голяма вероятност човекът, чието благоразположение търсите, въобще да не заслужава усилията ви. И не на последно място, не се забърквайте с магия, която не познавате, или когато не сте много сигурни какво правите. Не го правете дори на игра!

Роден през 1938 година, Джон Белеърс е американски писател, известен най-вече с готическите си криминални романи за деца, в които главни герои са Луис Барнавелт, Роуз Рита Потингер, Джони Диксън и Антъни Мандей. Към момента на смъртта му през 1991 г. книгите му са продадени в повече от пет и половина милиона копия по света.

През 2018 г. „Мистерията на къщата с часовника“ се превръща и във филм с участието на Джак Блек в ролята на Джонатан и Кейт Уинслет в ролята на Флорънс Зимърман.

Освен детски книги, Джон Белеърс пише и за възрастни. Първата му такава книга е сборникът с разкази „Света Фиджета и други пародии“, осмиваща обредите и ритуалите на католицизма от времето на Втория ватикански събор.